究極の草の根: ペンシルバニア州中央部の食糧不安と闘うペンシルバニア州保健コミュニティ ガーデン プログラム

利用者は、ライケンスのメインストリートにあるノーザンドーフィン公共図書館に歩いて行き、トマトを借りることができます。

より正確には、種子のパケットを確認できます。 正面玄関近くのカートに積まれた、カタカタと音を立てる小さな封筒に同梱されている説明書、またはワークショップを開催するために定期的に図書館を訪れる園芸専門家のアドバイスに従えば、種はトマトの木に成長します。 キュウリとか。 またはニンジン。 あるいは、図書館が配布している健康野菜の宝庫の 1 つです。

アイデアは、訪問者が自分で植物を育て、野菜を食べ、種子の一部を返却するというものですが、指定された期日までに持ち帰れなかった場合でも罰金はありません。

このシード ライブラリは図書館員リジー ボールドウィンの発案であり、成長を続けるペンシルバニア州保健コミュニティ プログラムのほんの一部にすぎません。まさに「草の根」という言葉の定義です。

図書館の裏口を通って歩くと、別の図書館が見えます。 起伏のあるペンシルバニア州中央部の田園地帯を背景にした中庭を過ぎると、正面玄関近くの図書館のロゴに使用されている星の形に配置された9つの金属製の浴槽のように見えるものが見えます。 各浴槽には培養土が満たされています。 4月に設置した後、図書館とペンシルバニア州立保健局の庭師らがそれぞれのプランターに、レタス、ブロッコリー、ピーマン、キュウリ、ラベンダー、ミント、バジル、その他夏までに葉が出てくる予定の野菜を植えた。

確かに絵のように美しいですね。 確かに楽しいですね。 しかし、ライケンズ図書館の庭園と、ペンシルベニア州中央部の 6 つの郡全体でペンシルバニア州保健局が植栽を支援したその他 15 の庭園には、それ以上の意味があります。

「これは食料へのアクセスの拡大だ」とペンシルバニア州保健局地域保健部長のアシュリー・ビスコ氏は語った。 「私たちのコミュニティでは食糧不安が非常に多く、慈善食糧ネットワークだけでは解決できません。」

医療制度は、サービスが行き届いていない地域の医療格差を緩和するために資金を分配する公共慈善団体であるライト・エイド・ヘルシー・フューチャーズからの助成金によって支援されている。 ペンシルベニア州立保健局は、その一部を、ハリスバーグ、スティールトン、ミラーズバーグなどの地域の小さな町の図書館の裏や救世軍キャンパス近くの庭に新しい庭園を設立したり、既存の庭園を拡張したりするために使用している。

ライケンズ ガーデンの農産物は、数メートル離れたアッパー ドーフィン ヒューマン サービス センターでの物資の補充に役立ちます。 しかし、それはまた、住民が自分で鉢植えの庭を始めることを奨励することで、健康的な食べ物へのアクセスに賭けることもできます。

ローリー・クロフォードさん（右）は、ハリスバーグでコンテナガーデニングのクラスを主催しています。

庭園は、果物や野菜を必要とする家庭の食卓に届けるための既存の取り組みにおいて役割を果たしています。 リケンスでは、地域の保健専門家が「食料不安」と呼ぶものの被害を住民も免れないわけではない。 ドーフィン郡では、6 郡地域保健ニーズ評価報告書への回答者の 13.5% が、次の食事に十分な食料があるか心配していると回答しました。 この評価は、特定の地域社会における主な健康ニーズを特定するために、非営利病院によって 3 年ごとに行われます。 ペンシルバニア州保健局は 2021 年に最新の評価を完了しました。

問題の多くは、サハラ砂漠の真水と同じくらい適切で健康的な食料へのアクセスが稀な地域である食の砂漠での生活に起因しています。 彼らはペンシルベニア州中央部の数十のコミュニティに存在します。 それらは、レバノンダウンタウンのチェスナットストリートコミュニティセンターを取り囲むレンガとコンクリートの街並みのような都市中心部から、ライケンスのような牧歌的な環境まで、どこにでも形成される可能性があります。

今、その数はますます増えており、人々がペンシルバニア州保健局の T シャツに促して芽吹き、希望の小さなオアシスが咲いているのを見つけることができるでしょう。 これらはコミュニティガーデンです。

5月のある夕方早朝、ペンシルベニア州立保健小児病院の総合小児科医であるテラ・ケック＝ケスター医師は、ペンシルベニア州立保健の青いTシャツを着て、ノーザン・ドーフィン図書館の棚を通り過ぎて庭に出た。 ヴィスコとプロジェクトマネージャーのローリー・クロフォードはクロフォードのバンで少し早く到着しており、ケック・ケスターも彼らに加わり、鉢、金属製のケージ、肥料の袋とともに鉢植えの土の袋を庭の端に積み上げた。

3人の女性は、ペンシルベニア州立保健局の庭園チームからの派遣隊員であり、他の地元団体と提携して、保健システムがサービスを提供する主要地域に新しい庭園を建設したり、既存の庭園に資金を提供して拡張したりする活動を行っている。

Keck-Kest​​er にとって、この取り組みは多くの条件を満たしています。 彼女は食糧不安が患者たちにもたらす損害を定期的に目の当たりにしている。 健康的な果物や野菜へのアクセスが制限されている人々は、肥満、高血圧、精神的健康障害に苦しんでいます。

フードパントリーからの農産物は多くの不足を埋めるのに役立ちますが、コミュニティガーデンが単なる数少ない緑以上のものを提供することが期待されています。

「野菜をより多く食べるほど、そして野菜が地面から出て口に入るまでの時間に近づくほど、より健康になる傾向があることを私たちは知っています」と彼女は言う。 「ガーデニングや自然の中で過ごすことが精神的健康に良い影響を与えるという大きな証拠も得られています。」

リケンスでは、女性たちが働いているため、自然が不足しているようには見えません。 30マイル南にあるチェスナット・ストリート・コミュニティー・センターの庭園は、田園地帯の一部を都会の中心部にもたらしています。レバノンの真ん中にある高床式野菜と週に一度の直売所です。レバノンは、5平方マイル強の敷地に約27,000人が詰め込まれている都市です。 。

2022 年 4 月まで、コミュニティ ガーデンはハーディング小学校の向かいにあるツゲの木で囲まれたセメントの中庭でした。 ライト・エイドからの同じ補助金を利用して、ペンシルバニア州立保健局の園芸チームなどが造園を取り除き、トマトや他の野菜を育てる高床式ベッドを追加した。

2021年にホームレス保護施設としてセンターを設立したローリー・ファンクさんは、中庭をコミュニティスペースとして活用することを構想していた。 庭は第一歩でした。

園芸チームは、野菜の必要性が、上げ床だけで対応できる以上に深刻であることにすぐに気づきました。

「ここはまさに食の砂漠だ」とクロフォード氏は語った。 「生鮮食品はありません。」 ほぼすべての選択肢はレバノン市の境界外にあり、車で数分のところにありますが、多くの住民は車を所有していません。

そこで、園芸チームは最終的に地元の農家と提携し、野菜を販売するスペースを提供しました。 今では、通行人が山盛りのピーマン、レタス、玉ねぎ、キュウリから選ぶために立ち寄ります。 他の健康関連の取り組みも時々参加します。たとえば、ペンシルベニア州立保健師は定期的にテーブルで血圧検査を実施し、パンフレットを提供します。

「完璧なロケーションだ」とクロフォード氏は語った。 「まさにダウンタウンにあるので、それが私たちがここを選んだ理由です。チェスナットストリートコミュニティセンターが成長し、ここの市場と資源も同様に成長し続けることが期待されています。しかし、それはすべて庭園のおかげです。庭園が最初でした。」 。」

リケンスでは交通手段も問題です。 住民の中には、町の中心部から何マイルも離れた田舎道に住んでいる人もいます。 最寄りの食料品店は車で長距離ドライブであり、徒歩では不可能です。

ライケンズ庭園の図書館司書リジー・ボールドウィン（左）とローリー・クロフォード。

それが、5 月初旬のその晩、園芸チームをリケンズに連れて行った理由です。 クロフォードさんらは野菜を提供するだけでなく、住民たちに自分たちで栽培する方法を教えに来た。 他の庭園の中には、数十人の地元住民がセミナーに参加しているところもあります。

リンダ・エヴァンスはその夜、ライケンズのセミナーに行きました。 エヴァンスさんはライケンズの西約11マイルにあるエリザベスビルのアパートに住んでいて、花畑へのアクセスがあるが、地面に野菜を植えるにはうまくいかない。 鉢植えの植物園はまさに彼女が必要としていたもののように思えました。

クロフォードさんは彼女に、「地面には虫や微量栄養素がいっぱいだ」といった基本的なことから、「植えているものの葉には水をあげてはいけない」といった園芸チームのメンバーさえ知らなかった内部の汚れまで、すべてを教えた。根に水をやる。」

「ねえ、トマトの苗が欲しい？」 クロフォードさんは、犬を連れてふらふらと通り過ぎていくカップルに大声で叫んだ。 カップルは笑顔で手を振りましたが、立ち止まることなく通り過ぎていきました。

彼女のレッスンには、無料のトマトの木、土、肥料、手袋、金属製のケージが含まれています。 クロフォードさんはエヴァンスさんに、プラスチック製の鉢の底に穴を開ける方法を教えた。まず、すべてが適切に滅菌されていることを確認し、疫病が発生しないようにする。鉢を表土で満たし、植物を植える。

「おい、」クロフォードさんは自転車で通り過ぎた男性に叫んだ、「トマトの苗を植えているんだ。欲しいか？」

"なぜだめですか？" 男は叫び返した。 彼は図書館の裏でビニール袋から出た黒土を取り除く集団に加わった。

エヴァンスにはできる限りの助けが必要でした。 彼女は以前に一度、温室キットにいくつかの野菜を植えてみましたが、すべて枯れてしまいました。 彼女の夫は彼女の家族の中で緑の親指を所有していました。 彼は昨年亡くなるまで、カボチャからキュウリまであらゆるものを植えていました。

彼女は新鮮な野菜が恋しいです。 時々、彼女は新鮮なトマトを手に入れるためにグラッツの直売所まで数マイル車で行きますが、大量の新鮮な野菜はいつも邪魔に感じません。

エヴァンスさんは小さなプラスチックの看板を土の中に植えた。 彼女はそれにマジックで「TOMATO」という文字を書きました。 それから彼女はそれを車に積み込み、手を振って別れを告げ、トマトを持って図書館から走り去った。

まさに心の栄養を与えるために設立された場所が、別の種類の栄養を得るのに役立ちました。

「必ず戻ってきます」と彼女は言った。

食糧不安に直面している家族の救済と食糧アクセスの改善は、健康と病気の予防を改善するためのペンシルバニア州保健戦略の一部です。 詳細については、ペンシルバニア州保健地域保健ニーズの評価および実施計画をご覧ください。

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